De provincie Groningen heeft een streep getrokken door de plannen voor het zonnepark Noordbroek door geen toestemming te verlenen voor de ontwikkeling van het zonnepark op deze locatie. Hoewel het besluit geen verrassing was, viel het besluit eerder dan verwacht.
Zonnepark Noordbroek
Het zou gaan om een zonnepark van ca. 70 hectare, ten oosten van Noordbroek langs de N33. Initiatiefnemers waren Novar, Pure Energie en Duurzaam Menterwolde, waarbij de laatste 50% lokaal eigenaarschap nastreefde. Volgens Roelof Lanting en Harm Loer, bestuursleden van Duurzaam Menterwolde, zouden winsten deels terug kunnen vloeien naar de lokale gemeenschap.
Initiatiefnemers riepen Provincie op om betrouwbaar te handelen
Om het plan aan de gemeenteraad voor te leggen was toestemming vanuit de provincie nodig. De voorbereidingen voor het traject lopen sinds 2020 en de vergunningaanvraag is ingediend eind 2023. Het zonnepark maakte onderdeel uit van de Regionale Energiestrategie 1.0 (RES). Ook was het een van de drie zonneparken (Siepweg, Geerlandweg en Noordbroek) waarvan advocatenbureau Yspeert de gemeente had geadviseerd om het maatwerktraject voort te zetten, ondanks de wijziging van het zonneparkenbeleid eind 2023. De reden: omdat voorbereidingen al in een vergevorderd stadium waren en het afkappen van het proces tot claims zou kunnen leiden.
Volgens de initiatiefnemers zou dan ook de suggestie zijn gewekt dat het project doorgang zou vinden. Zodoende zijn er investeringen gemaakt. Een maand geleden riepen de initiatiefnemers de provincie middels een brief op om betrouwbaar te handelen en de plannen te ondersteunen (Duurzaam Menterwolde vraagt om provinciebesluit).
Provincie is tegen locatie: ‘We willen zuinig zijn op het Groninger open landschap’
In een eerder gesprek gaf Gedeputeerde Hamster aan dat het college van GS in een vroeg stadium heeft aangegeven geen voorstander te zijn van deze locatie. “Wij proberen heel zuinig te zijn op ons grootschalige open landschap. Wij weten dat als Groningers vraagt waar ze het meest trots op zijn, de ruimte, natuur en het landschap boven aan het lijstje staan. Wij hebben als provinciebestuur gezegd dat we hier zuinig op moeten zijn binnen alle ontwikkelingen, energieontwikkeling maar ook woningbouw. Ja, wij denken dat het zonnepark een goed idee is, maar niet op die locatie.”
Volgens wethouder Ploeger zijn er nooit toezeggingen gedaan en betekende voortgang van het traject geen garantie op succes.
Politieke steun verdwenen
In de afgelopen jaren is het landgezicht zeker in de gemeente Midden-Groningen getekend door de komst van diverse grootschalige wind- en zonneparken. Het sentiment is de laatste jaren gekanteld en heeft in Midden-Groningen geleid tot een wijziging van het zonneparkenbeleid in 2023. De politieke steun voor meer wind- en zonneparken lijkt grotendeels te zijn verdwenen.
Gemeentebelangen, de grootste politieke partij in de gemeente, ziet het liefste geen nieuwe wind- en zonneparken meer. Tijdens een bijeenkomst in Noordbroek op 26 februari spraken diverse inwoners hun onvrede uit over de plannen voor het zonnepark (Zorgen inwoners over zonnepark Noordbroek).
Duurzaam Menterwolde
De provincie zal komende week een verklaring bieden bij de beslissing. Lanting geeft aan dat zij deze brief eerst zullen afwachten en dan zullen kijken wat er nog mogelijk is.
