De Sinterklaasintocht in Hoogezand-Sappemeer gaat dit jaar niet door, wegens bedreigingen aan het adres van de organisatie.
Dit besluit heeft het bestuur van de Stichting Vrienden Sinterklaas Intocht Hoogezand-Sappemeer gisteren, maandag 11 november, tijdens een spoedvergadering genomen na een dreiging tegen één van de groepen vrijwilligers. Het gaat om meerdere dreigingen voor zowel de uitvoering van zwarte piet maar ook om die van roetveeg piet, zo staat in een verklaring te lezen.
De beslissing was unaniem, geeft secretaris Meertens aan. Dit met pijn in het hart. De hoofdzaak om te kiezen om het geheel af te lassen is de veiligheid. ,,Dat gaat boven alles.” Het gaat om de veiligheid van de kinderen, het publiek, de groep van honderd vrijwilligers die meedoen en het materiaal dat meerijdt. De organisatie vindt het geweldig jammer voor de kinderen. Ze benadrukt dat ze geen inzet van politie of de mobiele eenheid willen, dat dit een no go is omdat het om een kinderfeest gaat. Het bestuur heeft nog andere scenario’s besproken om de intocht op een andere manier in te vullen, maar dat is zo kort dag dat dit niet haalbaar is.
De sinterklaasintochten in de gemeente Midden-Groningen zijn dit jaar geclassificeerd als B-evenementen wat betekent dat de organisatie een verplichte veiligheidsplan moet maken. Met de classificatie B evenementen krijgt de gemeente meer informatie over de aard, omvang en risico’s van Sinterklaasintochten en kan er beter gestuurd worden op het verloop er van. De organisatie had dit plan ingediend en met dit soort dingen treedt deze in werking geeft de secretaris aan. ,,De gemeente zei, het is begrijpelijk wat je doet.” De organisatie overweegt nog aangifte te doen. Het afgelasten kost een hoop geld, aldus de secretaris.
De Sint zal hierdoor Martenshoek, Pleiaden, winkelcentrum De Hooge Meeren en Sappemeer niet aandoen.
