Het raadsvoorstel voor de harmonisatie van het subsidiebeleid vanaf 2026 is voorlopig uitgesteld. Het voorstel werd op 13 maart gepresenteerd en bracht de nodige discussie teweeg. Het college wil vanaf 2026 selectiever zijn in het toekennen van begrotingssubsidies (subsidieaanvragen moeten voortaan in lijn liggen met gemeentelijke beleidsdoelstellingen) en de administratieve druk voor de gemeente verlagen (lees ook: Scherpere keuzes bij subsidies vanaf 2026).
Hoewel het om een harmonisatie van de regels gaat, betreft het deels ook een bezuinigingsvoorstel. Met het oog op de financiële tekorten in de komende jaren wil het college terughoudender worden in het toekennen van subsidies. ‘We kunnen simpelweg niet alles meer doen. We zullen keuzes moeten maken’, aldus wethouder Offereins tijdens de commissievergadering op 13 maart.
Oppositie op de rem
Het raadsvoorstel bestaat uit twee delen: 1. een harmonisatie van de regels vanaf 2026 en versimpeling van de administratieve procedure en 2. een lijst met bezuinigingen die al op korte termijn doorgevoerd zouden kunnen worden. De raad kan zich goed vinden in de harmonisatie van de regels. ‘Wij willen graag willekeur voorkomen. Een einde aan het ad hoc beleid en heldere spelregels die voor iedereen gelijk zijn kunnen wij alleen maar beamen’, aldus Ger Zuiderveen (GroenLinks) tijdens de commissievergadering. Maar het tweede deel (de lijst met bezuinigingen die het college al voorzag) leidde tot de nodige weerstand. De oppositie riep het college op om niet zomaar te knippen in maatschappelijke activiteiten: ‘Als je het kwijt bent, komt het niet meer terug’.
Oranjemarkt Sappemeer en 7KM Martenshoek
Exemplarisch in dit geval zijn de Oranjemarkt Sappemeer en de 7KM Martenshoek waar veel van de discussie zich op richtte. Beide evenementen kennen een lange traditie en trekken jaarlijks veel bezoekers. Beide organisaties zouden direct getroffen worden omdat ze geen structurele subsidie meer zouden ontvangen en dit terwijl dergelijke evenementen al steeds moeilijker rond kunnen komen (lees ook: Oranjemarkt roept gemeente op tot actie) Voor de 7KM Martenshoek zou dit volgens de organisatoren zelfs het definitieve einde betekenen (lees ook: 7KM Martenshoek: “Zo kan het niet meer bestaan”).
Bezuinigingen integraal behandelen – Raadsvoorstel voorlopig uitgesteld
Diverse fracties vonden het prima om de nieuwe kaders al vast te stellen, maar wilden de lijst met aangekondigde bezuinigingen voorlopig loskoppelen. ‘Wij snappen dat er bezuinigingen moeten worden doorgevoerd, maar deze discussies horen thuis tijdens de bezuinigingsdebatten in juni, wanneer we alle bezuinigingen integraal kunnen bespreken’, aldus Roshano Dewnarain, fractievoorzitter van GroenLinks. GroenLinks, PvdA, SP, CDA, D66, CU en de BBP dienden hiertoe een amendement in.
Uiteindelijk is besloten om het hele raadsvoorstel voorlopig uit te stellen tot de debatten in juni.
