Op 26 februari organiseerde Gemeentebelangen een inloopavond voor inwoners in het MFC Noordsuythoeve in Noordbroek. De avond maakte deel van een dorpen- en wijkenronde die Gemeentebelangen uitvoert om het gesprek met de samenleving aan te gaan. Op deze avond werd vooral gesproken over de plannen voor het zonnepark Noordbroek. Wethouder Markus Ploeger en fractievoorzitter Jan Velthuis voerden het woord.
‘Midden-Groningen is vol’
In de zaal kwam frustratie los bij diverse inwoners over de plannen voor het zonnepark Noordbroek. Het sentiment? ‘Midden-Groningen is vol’. In de afgelopen jaren is het landgezicht in de gemeente Midden-Groningen getekend door de komst van diverse grootschalige wind- en zonneparken. Het sentiment is de laatste jaren enorm gekanteld en heeft geleid tot een wijziging van het zonneparkenbeleid in 2023.
Binnen de Regionale Energiestrategie (RES) 1.0 heeft de provincie Groningen een bod gedaan van 5.7 TWh. De gemeente Midden-Groningen heeft hiervan een groot deel op zijn bord genomen. Schattingen zijn dat Midden-Groningen inmiddels 0,26 TWh aan zonne-energie opwekt en 0,5TWh aan wind-energie. Ook de fractie van Gemeentebelangen wil geen nieuwe wind- en zonneparken meer. ‘Wij zijn niet tegen verduurzaming, maar andere gemeenten nu eerst aan zet’, aldus Jan Velthuis.
Lokaal eigenaarschap blijkt moeilijk
Wethouder Ploeger wees op de moeilijkheid van lokaal eigenaarschap in dergelijke projecten. ‘Het gaat om miljoenenprojecten. Coöperaties kunnen de bedragen die hiervoor nodig zijn gewoon niet opbrengen. Ook bij zonnepark Eekerpolder was het oorspronkelijk de bedoeling om tot 50% lokaal eigenaarschap te komen, maar uiteindelijk zijn het grootste deel van deze aandelen overgekocht door Novar.’
Nog drie zonneparken in behandeling – echte geen garantie op succes
In 2023 werd het zonneparkenbeleid herzien. Voortaan zouden alleen nog uitbreiding van bestaande parken en de ontwikkeling van kleinschalige zonneparken worden ondersteund, met voldoende draagvlak en lokaal eigenaarschap. Advocatenbureau Yspeert adviseerde de gemeente echter om het maatwerktraject voor drie zonneparken die al ver in de voorbereidingsfase waren voort te zetten: Geerlandweg, Siepweg en Noordbroek. Het afbreken van deze trajecten zou tot claims kunnen leiden. De gemeente zet het maatwerktraject voor deze zonneparken dus voort.
Echter, volgens wethouder Ploeger betekent het voortzetten van deze trajecten geen garantie op een uiteindelijke vergunning. Er zouden volgens de wethouder legio redenen kunnen zijn waarom de gemeenteraad of de provincie uiteindelijk toch niet zal instemmen. Volgens de wethouder zijn er geen toezeggingen gedaan.
Ook de provincie heeft duidelijk aangegeven geen voorstander te zijn van de beoogde locatie voor het zonnepark Noordbroek. Het college van GS wil zo zuinig mogelijk zijn op het Groninger open landschap. Gedeputeerde Hamster gaf in een eerder gesprek aan dat de provincie waarschijnlijk rond mei of juni een besluit zal nemen. De provincie is momenteel bezig met de formatie van een nieuw college.
Duurzaam Menterwolde wil 50% lokaal eigenaarschap
Aanwezig was ook Harm Loer, bestuurslid van Duurzaam Menterwolde, die samen met Novar en Pure Energie het zonnepark Noordbroek wil ontwikkelen. Loer wil graag ook de voordelen van een lokaal gedragen zonnepark belichten. Opbrengsten zouden namelijk de lokale gemeenschap ten goede kunnen komen.
Op de vraag hoe zeker het 50% eigenaarschap bij zonnepark Noordbroek is antwoordt Roelof Lanting, eveneens bestuurslid van Duurzaam Menterwolde: ‘Hoewel de uitkomst nog onzeker is zetten wij in op 50% eigenaarschap.Hiervoor moeten we een lening krijgen bij de bank. Wij hebben een subsidieaanvraag ingediend bij Fonds Nieuwe Doen Groningen voor een startkapitaal. Dit zou kunnen gaan om 2,5 miljoen euro. Daarnaast moeten er prijsafspraken komen voor de opgewekte stroom. Als beide zaken rond zijn kunnen wij een lening aanvragen bij de bank’, aldus Lanting.
Politieke wind uit de zeilen
De politieke steun voor meer wind- en zonneparken lijkt grotendeels te zijn verdwenen. Gemeentebelangen, de grootste lokale politieke partij, ziet het liefst geen nieuwe energieparken meer. Ook het provinciebestuur is op de rem gaan staan in kader van bescherming van het open Groninger landschap. Of de drie projecten in pijplijn het halen is dus nog onzeker.
